Wat is een circulaire economie?
In een volledig circulaire economie worden alle gebruikte onderdelen van of materialen in een product zonder kwaliteitsverlies ingezet in hetzelfde of een ander product. Er is sprake van een kringloop van materialen en daarom noemen we het ook wel een kringloopeconomie.
Wat is het doel?
Het belangrijkste doel van een circulaire economie is een zo hoogwaardig mogelijk hergebruik. Waar mogelijk wordt het gehele product hergebruikt. Het product behoudt daarbij zijn oorspronkelijke functie of krijgt een nieuwe functie. Als hergebruik van het gehele product geen optie is, dan worden zo mogelijk de onderdelen van het product hergebruikt. Als ook dit geen optie is, dan kunnen de materialen hergebruikt worden.
Een voorbeeld om het bovenstaande te illustreren. Een auto die wordt ingeruild bij de dealer wordt zo mogelijk doorverkocht aan een nieuwe eigenaar. Van een auto die niet meer verkocht kan worden, kunnen mogelijk nog wel onderdelen, zoals de motor of versnellingsbak, gebruikt worden om een andere auto te repareren. Als ook dit geen optie meer is dan kunnen de materialen zoals het metaal, plastic en rubber, worden hergebruikt.
Waarom is het belangrijk?
De negatieve impact die wij mensen op de aarde en het milieu hebben, is groot. Zo verandert het klimaat in rap tempo, raken grondstoffen uitgeput, vervuilt het milieu en neemt de biodiversiteit fors af. Het gevolg hiervan is dat de leefbaarheid van onze aarde afneemt. Alle reden dus om de impact die we hebben, te verkleinen.
Zoals gezegd, het belangrijkste doel van een circulaire economie is een zo hoogwaardig mogelijk hergebruik. Hoe hoogwaardiger het hergebruik van een product, hoe minder energie en grondstoffen er nodig zijn en hoe minder afval en schadelijke uitstoot het oplevert. De impact die we hebben op de aarde en het milieu kan met een circulaire economie aanzienlijk verkleind worden. Daarom is het belangrijk.
De R-ladder
In literatuur over een circulaire economie wordt gesproken over strategieën, de zogenaamde R-en. In de onderstaande tabel worden deze strategieën toegelicht. Deze tabel wordt een R-ladder genoemd. Een lagere trede correspondeert met een lagere circulariteit en dus een grotere impact op de aarde en het milieu. Naast de onderstaande algemene R-ladder zijn er ook R-ladders die zijn toegespitst op ‘klussen en verbouwen’ en ‘het kopen van kleding’ (zie bij verder lezen). De ladders helpen je om de principes van circulaire economie toe te passen in de praktijk.
[wptb id="760" not found ]Verder lezen
In de factsheet van Milieu Centraal vind je meer informatie over dit onderwerp.